Los 4 Gigantes del Siglo 20
La evolución en materia de gestión empresarial, sistemas de producción y productividad toma fuerza a raíz de la Línea de Ensamble en la producción de automóviles de Henry Ford, en los años de 1920. Copiar y mejorar lo que Ford hacía transformó las industrias en los EE.UU. y el mundo. Durante varias décadas diversas ramas de gestión de negocios fueron concebidas, enseñadas y aplicadas, tales como el Control Estadístico de Procesos, la Contabilidad de Costos, el PERT y Camino Crítico en la gestión de proyectos, etc.
En la década de 1950, Deming y Juran encuentran en Japón la suficiente atención para guiar la recuperación japonesa, con lo cual se crea la metodología de Mejora Continua centrada en la Calidad, la cual es asimilada rápidamente por Ohno quien desarrolla el Sistema de Producción Toyota (TPS). Ohno y otros "genios" en el desarrollo industrial de Japón, como Ishikawa y Shingo, hacen posible la integración de la Casa Toyota.
Ante el incremento competitivo de las industrias japonesas, en especial la penetración de Toyota en el mercado de los EE.UU., es que en la década de 1970 el mundo occidental reaccionara para hacerle frente a las industrias japonesas, prestando oídos a Deming y Juran y tratando de "copiar" el TPS. Así nacen los movimientos de Calidad Total (TQM) del mundo occidental que luego evolucionan a lo que hoy conocemos como Lean y Seis Sigma.
A comienzos de la década de 1980, el físico de origen Israelí, Eliyahu M. Goldratt, también parado sobre los hombros de Ford y entonces sobre los de Deming y Ohno, concibe y crea su Teoría de Restricciones como un nuevo paradigma gerencial que facilita lograr mejoras significativas al focalizar los esfuerzos en los pocos puntos que gobiernan todo el desempeño sistémico. A pesar de este nuevo paradigma, así como al mundo le tomó más de 20 años reaccionar al avance japonés y más de 35 años empezar a escuchar a Deming, la moda centrada en copiar a Toyota ralentizó reconocer el nuevo paradigma.
¿Cuál de las metodologías gerenciales es la que más te beneficia? La realidad es que será aquella, o combinación de varias, que te permita superar el nivel de competitividad de tu empresa en el menor plazo. Tú tendrás que tomar esa decisión, preferiblemente parándote sobre los hombros de Gigantes para ver más allá.